आँखों में आंसू…दोनों हाथ जोड़कर भारतीय फुटबॉल के किंग Sunil Chhetri ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को कहा अलविदा, विश्व के महान फुटबॉल खिलाड़ियों में शुमार और भारतीय टीम के कप्तान Sunil Chhetri ने गुरुवार रात को अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेला. 6 जून को कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में 40 साल के इतिहास में सबसे बड़ा फुटबॉल मैच खेला गया. 1 लाख 10 हज़ार दर्शकों की क्षमता वाले इस स्टेडियम में भारतीय फुटबॉल के सबसे बड़े स्टार Sunil Chhetri ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का आखिरी मैच खेला.
कोलकाता में हुआ Sunil Chhetri का इमोशनल विदाई मैच
39 वर्षीय Sunil Chhetri ने पिछले महीने ही ऐलान किया था कि कुवैत के खिलाफ मैच के बाद वो अपने 19 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर को खत्म कर देंगे. शाम 7 बजे से शुरू हुए कुवैत के खिलाफ इस मैच में दुनिया ने अपने इस चहेते फुटबॉलर को आखिरी बार देखा. बता दें, पिछले 19 सालों से भारतीय फुटबॉल के ध्वजवाहक रहे 39 वर्षीय खिलाड़ी Sunil Chhetri अपने पीछे एक लंबी विरासत छोड़कर गए हैं.
आँखों में आंसू लिए किया अलविदा
अपने आखिरी मैच के बाद Sunil Chhetri भावुक नजर आए. उन्होंने स्टेडियम में बैठे फैंस का अभिवादन नम आंखों से किया. 150 मैचों में 84 गोल दाग चुके छेत्री क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेस्सी के बाद एक्टिव प्लेयर्स में सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय गोल करने वालों की लिस्ट में तीसरे स्थान पर हैं. छेत्री के करियर का सुनहरा दौर 2000 में मोहन बागान क्लब ज्वाइन करने के बाद इसी कोलकाता के मैदान से शुरू हुआ था. छेत्री के यादगार लम्हों में 2023 का सैफ चैम्पियनशिप में कुवैत के खिलाफ मैच शामिल है, जहाँ उनकी मदद से सहल अब्दुल समद ने बराबरी का गोल दागा था और फिर भारत ने पेनाल्टी शूटआउट में 5-4 से जीत हासिल की थी. छेत्री के बाद टीम में सबसे अनुभवी खिलाड़ी गुरप्रीत सिंह संधू हैं, जिनके नाम 71 मैच दर्ज हैं.
छेत्री को प्रणाम किया फुटबॉल जगत ने
भारतीय टीम के पूर्व मिडफील्डर सैयद रहीम नाबी ने सुनील छेत्री की तारीफ करते हुए कहा कि इस स्टार फुटबॉलर द्वारा बनाए गए रिकॉर्ड को तोड़ना बहुत मुश्किल होगा. नाबी ने कहा, ‘आईएम विजयन की जगह बाईचुंग भूटिया आए और भूटिया की जगह छेत्री आए. कोई ना कोई खिलाड़ी छेत्री की जगह लेगा, लेकिन उनका ये शानदार रिकॉर्ड तो देखिए.’ क्रोएशिया के कप्तान और रियल मैड्रिड के सुपरस्टार ल Luka Modric ने भारतीय कप्तान सुनील छेत्री की तारीफ करते हुए उन्हें फुटबॉल का लीजेंड बताया. भारतीय टीम के कोच इगोर स्टिमैक ने Modric का एक वीडियो मैसेज शेयर किया, जिसमें उन्होंने कहा, ‘हेलो सुनील. मैं सिर्फ आपको नमस्ते करना चाहता हूं और आपके आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच के लिए शुभकामनाएं देता हूं.’
गोलरहित ड्रॉ रहा मैच
ये मैच भारतीय टीम के लिए करो या मरो की स्थिति जैसा था. अगर टीम ये मैच जीत जाती तो 18 टीमों के क्वालिफायर्स के आखिरी दौर में पहुंचने के लिए काफी मजबूत स्थिति में होती, लेकिन मुकाबला 0-0 से बराबरी पर रहा। चार-चार टीम के नौ ग्रुप में से टॉप दो टीमें क्वालिफिकेशन के तीसरे चरण में पहुंचेंगी। फीफा ने विश्व कप में एशिया के कोटे में आठ बर्थ का इजाफा किया है और तीसरे चरण के बाद ही इसे हासिल करने वालों का फैसला होगा। उत्तरी अमेरिका में होने वाले 2026 विश्व कप में भारतीय टीम की कल्पना करना थोड़े दूर के सपने की तरह है। अब छेत्री कतर के खिलाफ मंगलवार को होने वाले मैच में टीम के साथ नहीं होगे।
